Усть-Цилемский район образован 15 июля 1929 года. Центр района - село Усть-Цильма.
Расстояние от Усть-Цильмы до Cыктывкара - 664 км. Населенные пункты в основном располагаются по реке Печоре или ее притокам. Северная граница района проходит за Полярным кругом. Площадь территории - 42,5 тыс. кв. км, значительная территория (45%) покрыта лесом.
Район расположен в северо-западной части Республики Коми . Граничит : с севера - с Ненецким автономным округом, с юга – с Удорским и Ижемским районами (273 км), с востока – с Ижемским, Усинским районами, с запада – с Лешуконским районом Архангельской области (216 км).
1 января 2006 года в Усть-Цилемском районе было образовано ОАО "Северная тепловая компания". С 27 августа 2010 года предприятие преобразовалось в Усть-Цилемский филиал акционерного общества "Коми тепловая компания". Компания осущетвляет свою деятельность почти во всех населенных пунктах района. Предметом ее деятельности является:
- теплоснабжение;
- водоснабжение в селах Усть-Цильма, Журавский, Коровий Ручей, деревне Чукчино, поселке Новый Бор;
- системы очистных сооружений в с. Усть-Цильма.
Услуги тепловой компании предоставляются как населению, так и социальным объектам. Усть-Цилемский филиал акционерного общества "Коми тепловая компания" располагает 14-ю котельными, 9-ю дизельными электростанциями, 1-ой станцией водоочистки. Котельные компании работают на угле.